Da Roboante Dom 19 Lug 2009, 01:11
Il Gloroso Primo Giugno (anche conosciuto come la Terza Battaglia di Ushant, e in Francia come la Bataille du 13 prairial an 2 o Combat de Prairial) fu la prima e la più grande azione navale del conflitto tra il Regno di Gran Bretagna e la Prima Repubblica Francese durante le guerre Rivoluzionarie Francesi.
In questo scontro la flotta Inglese del Canale con 25 vascelli di linea sotto Lord Howe cercò di impedire il passaggio di un convoglio Francese trasportante grano dagli Stati Uniti, di vitale importanza per la sopravvivenza della neonata Repubblica rivoluzionaria. Il convoglio, protetto dalla flotta dell'Atlantico comandata da Louis Thomas Villaret de Joyeuse con 26 vascelli di linea incrociò le navi inglesi nell'oceano Atlantico, a circa 400 miglia nautiche (741 km) a ovest dell'isola Francese di Ushant.
L'azione fu il culmine della campagna portata avanti dalle due nazioni che infuocò il golfo di Biscaglia per tutto il mese precedente in cui entrambe le parti riuscirono a catturare numerose navi mercantili. L'azione si svolse per numerosi giorni, fino a culminare nella battaglia finale il 1 giugno 1794, giorno che diede il nome a tutto lo scontro. Al termine dei combattimenti le due flotte furono danneggiate a tal punto da non essere in grado di sostenere altre lotte.
Nonostante la perdita di sette vascelli di linea, Villaret guadagnò tempo sufficiente per lasciare che il convoglio di grano potesse mettersi in salvo, ed è proprio questo il nodo principale su cui i due contententi continuarono a misurarsi nel proclamarsi i vincitori dello scontro. I Francesi perchè riuscirono a consegnare il carico di grano alla Nazione, gli Inglesi perchè riuscirono a conseguire la prima vera vittoria dalla salita di Napoleone sul trono d'Europa senza perdere nessuna nave. Essi riuscirono perciò a dimostrare che fosse possibile batterlo, perlomeno sul mare. C'è però da considerare che Villaret fu costretto a ritirare la sua flotta nel primo porto, lasciando agli Inglesi la possibilità di portare avanti la loro campagna di blocco dei porti per tutta la rimanente durata della guerra, arrecando un danno incommensurabile ai commerci della Repubblica.
Il risultato della battaglia, al di là dei risultati singoli delle due marine, fu dimostrare il valore e il coraggio delle flotte che continuò a pervadere gli animi dei marinai durante tutti i combattimenti degli anni successivi.
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